Dunia terus berputar dengan inovasi teknologi yang tak ada habisnya, menciptakan generasi-generasi baru dengan keunikan masing-masing. Dua di antaranya yang kini menjadi sorotan adalah Generasi Alpha dan Generasi Beta. Untuk dapat berinteraksi dan merancang masa depan yang relevan, penting sekali memahami variasi karakteristik antara kedua kelompok usia ini yang lahir di tengah gelombang digitalisasi. Meskipun keduanya tumbuh dalam lingkungan yang kaya teknologi, ada perbedaan mendasar yang patut diperhatikan.
Generasi Alpha adalah mereka yang lahir antara tahun 2010 hingga 2024. Mereka adalah pionir sejati dalam memanfaatkan internet yang telah terintegrasi penuh dalam kehidupan sehari-hari sejak kecil. Bagi mereka, gawai pintar, internet cepat, dan media sosial adalah norma, bukan lagi barang mewah. Sebuah studi yang diterbitkan oleh Lembaga Demografi Nasional pada awal tahun 2025 menunjukkan bahwa Gen Alpha merupakan generasi terbesar dalam sejarah, dengan proyeksi mencapai 2 miliar individu secara global. Gaya hidup mereka merupakan perpaduan antara teknologi digital dan konvensional, di mana interaksi fisik dan virtual sama-sama memiliki tempat.
Beranjak ke Generasi Beta, kelompok ini mencakup mereka yang akan lahir antara tahun 2025 hingga 2039. Berbeda dengan Gen Alpha yang “sekadar” tumbuh dengan internet, Gen Beta diproyeksikan akan hidup di era di mana teknologi Augmented Reality (AR) dan Virtual Reality (VR) sudah menjadi bagian integral dari realitas mereka. Mereka akan sepenuhnya mengadopsi dan memanfaatkan teknologi ini dalam setiap aspek kehidupan mereka, mulai dari pendidikan, pekerjaan, hingga interaksi sosial. Pada tahun 2035, diperkirakan Generasi Beta akan mencapai 16% dari total populasi global, menandakan kekuatan demografi yang signifikan.
Memahami variasi karakteristik ini bukan hanya soal tahun kelahiran, tetapi juga tentang pengalaman kolektif dan adaptasi terhadap kemajuan teknologi. Gen Alpha telah menyaksikan evolusi teknologi, sementara Gen Beta akan terlahir di tengah revolusi teknologi yang telah matang. Hal ini akan membentuk cara mereka belajar, berkomunikasi, dan bahkan berpikir. Misalnya, laporan dari Konsultan Teknologi Global per 10 Mei 2025, menyoroti bahwa Gen Beta kemungkinan besar akan memiliki tingkat literasi digital yang jauh lebih tinggi dan kemampuan multitasking yang lebih ekstrem karena paparan teknologi yang lebih intens sejak dini.
Perbedaan fundamental lainnya terletak pada cara mereka berinteraksi dengan dunia. Jika Gen Alpha masih menikmati batasan tipis antara dunia daring dan luring, Gen Beta kemungkinan besar akan melihatnya sebagai satu kesatuan. Implikasi dari memahami variasi karakteristik ini sangat luas, mulai dari strategi pendidikan hingga pemasaran produk. Perusahaan dan institusi perlu beradaptasi untuk memenuhi kebutuhan dan harapan dua generasi digital yang unik ini, memastikan bahwa pendekatan mereka relevan dan efektif di masa depan.